En dans på druer

Rejsen til Dourodalen bør kombineres med et besøg i Porto, hovedbyen i det nordlige Portugal ved Douroflodens udmunding i Atlanterhavet.

Dourodalen er landets ’maskuline by’, hvor husene er bygget på og af mørk granit og basalt, og der hænger gerne skyer eller dis over tegltagene, mens hovedstaden Lissabon i syd er frodig og lys af kalksten.

Porto forgrener sig i stejle brostensstræder fra floden og op. Bevæg dig gennem det historiske kvarter Ribeira til barokkirken Clerigos fra det 18. århundrede, slå vejen forbi katedralen på toppen af byen, og kryds den hvælvede stålbro over floden til Vila Nova de Gaia på den modsatte flodbred.

I Gaia, som ifølge de lokale absolut ikke er en del af Porto, ligger de historiske portvinshuse, hvor portvinen fra alle de store producenter ligger på fad under jorden. Her er nemlig køligere end i dalen, hvor temperaturen kan passere de 40 grader om sommeren. Her dykker du ned i kælderen og smager de forskellige årgange og genrer.

Rejser du til Porto på egen hånd, tilbyder vi en udflugt til portvinshusene i selskab med en vidende lokalguide.

Tilbage på Quinta da Roêda nyder jeg sidste tår af en 10-års Tawny i skyggen af et appelsintræ. Jeg stikker hovedet ind til tønderne og lagringsfadene, hvor den tunge, søde duft slår med det samme.

Det er varmt og sødt som hos bageren, og rosmarinbuske og lavendel ved døråbningen tilføjer aromaer, som om der manglede noget. Snart skal tønderne til Gaia ved Porto, som vi naturligvis besøger på vores rundrejser til området.

I Gaia ligger også Portvinsinstituttet, som har en stor magt i branchen. De afgør blandt andet hvilke høstår, der kan karakteriseres som ’Vintage’. Portvin fra disse år er særligt dyre og eftertragtede, og den oplagte 18-års-fødselsdagsgave fra mor og far er en årgangsvin. Er det tilfældigvis et vintage-år, kan der være gode penge at hente i investeringen.

Miguel viser mig en støvet flaske fra 1994, et vintage-år der også kastede undertegnede af sig. Det er 27 år siden i år, og flasker fra årgangen koster fra 120 euro og op. Korkproppen i så gamle flasker er som regel størknet, og i stedet ’åbner’ man ved at trække flaskehalsen af med en gribetang. En halvfarlig manøvre, som Miguel naturligvis mestrer.

Vingårdsbesøget er det ultimative indblik i kunstarten portvin og landet Portugal. Og hvem ved? Måske finder du flasken med dit årstal indgraveret under støvet i gårdbutikken.

- Af Mads Holst, tekstforfatter Stjernegaard Rejser