Rejser til USA

Yellowstone National Park er USA's første nationalpark, der fik sin status i 1872. Selv om den ikke er landets største, dækker den et areal, der er større end Delaware og Rhode Island tilsammen, og det er ikke ligegyldigheder, der optager pladsen. I Yellowstone finder du geysere, boblende mudderhuller og anden geotermisk aktivitet, der er baseret på en supervulkan, der ligger godt gemt under parkens overflade, og som i teorien kunne dække hele kloden i aske og starte en ny istid, såfremt den skulle gå i udbrud. Det er heldigvis ikke sket de sidste 640.000 år, så det er med ro i sjælen, du kan opleve vidundere som det farverige Grand Prismatic Spring, Mammoth Hot Springs og geyseren Old Faithful, der går i ”udbrud” hvert 92. minut.

Det er ikke kun parkens placering blot 320 kilometer fra San Francisco, der gør den til USA's mest populære nationalpark. Yosemite er en af USA's absolut smukkeste nationalparker, der er kendt for sine mange granitklipper, der tårner lodret op i luften som gigantiske syle, brusende vandfald, floder, vilde bjørne, grønne skove og frisk luft. Det er bl.a. i Yosemite, du finder den legendariske strækning, Tioga Pass Road, der ligger i en højde af 3.000 meter og byder på udsigt til grønne søer, blomsterenge og gigantiske sequoia-træer, der kan blive op til 100 meter høje. Nyd parken til fods ad de mange vandrestier og lad dig betage af de mange smukke vandfald, bl.a. Yosemite Falls, der har et fald på 739 meter.

Tingene har det med at fylde lidt mere i USA, og det gælder i særdeleshed også Grand Canyon. Kløften snegler sig 446 kilometer gennem Arizonas ørken med en maxbredde på 29 kilometer og en maxdybde på 1,6 kilometer. I bunden løber Colorado River, og det er erosionen fra denne, der gennem flere millioner år har skabt dette vidunderlige naturværk. Den smukkeste udsigt får du fra parkens South Rim, og det er særligt ved solopgang og solnedgang, de smukke røde nuancer træder i karakter, når solen kaster skygger over kløften. Her kan du også være heldig at spotte nogle af de store kondorer, der svæver lavt over kløften.

Det er ikke bløde kurver og grønne skove, der møder dig ved Bryce Canyon National Park. Derimod er det sylespidse klippesøjler, også kendt som ”hoodoos”, der udgør attraktionen. For de oprindelige indianere blev klipperne, der består af limsten og sandsten, betragtet som mennesker og fantasibyer, og det er da heller ikke svært at danne sin egen forestilling. Selv om disse spydige konstruktioner ikke virker specielt imødekommende, er det svært ikke at lade sig betage af det rå landskab, som i særdeleshed tager sig flot ud ved solopgang, hvor solens første stråler bader landskabet i gule, orange og røde nuancer i et flot farvespil.

Zion betragtes af mange som et mini-Yosemite – en velfortjent sammenligning. Parken er ligesom mange andre landskaber skabt af vind, vejr og erosioner gennem tiderne, hvilket har dannet et smukt landskab af klipper og kløfter tilføjet en god portion grønt. Det var mormonerne, der opdagede parken i 1850’erne, og således fik flere af de naturskabte monumenter navne som fx Abraham, Isak og Jakob. Højdepunktet er den 10 kilometer lange Zion Canyon Scenic Drive, der går forbi flotte sandstensformationer i mange farver, der hæver sig 600 til 900 meter over dalens laveste punkt.

Arizona er måske mest kendt for Grand Canyon, men ikke langt derfra finder du Antelope Canyon, der er en kløft i et helt andet format. Antelope Canyon ligger i et udtørret flodleje, men til tider hænder det, at den udsættes for det, der kaldes flashfloods, som betyder, at vandet skyller gennem kløften med et aldeles kraftigt tryk, således at vandet skærer sig ind i klipperne og former de flotte, velformede konstruktioner, du kan se i kløften. Dette sker omtrent en gang årligt, og Antelope Canyon skifter på denne måde karakter med jævne mellemrum. Uanset hvornår på dagen du kommer, tager kløften sig smukt ud med lilla, brune, orange, pink og røde nuancer, men kommer du i højsommeren, midt på dagen, kan du også være heldig at se solstrålerne, der kniber sig ned mellem sprækkerne og skaber et vidunderligt lys.