Thailand Oplev Bangkok, Khao Yai og øliv på Koh Samet

Flyet lander i løbet af morgenen, og så er I klar til at tage hul på to hele dage i den skønne hovedstad.

Her er naturligvis flere steder, som I skal se. Det gælder blandt andet byens imponerende kongepalads, Grand Palace, bygget i 1782 – et stort område bestående af mange overdådigt udsmykkede paladser, templer og åbne pladser.

I et mindre tempel midt i kongepaladset sidder den lille grønne Emerald Buddha – Thailands helligste buddha. Den er dog ikke skåret ud af smaragd, som navnet antyder, men af jade, og den får skiftet tøj tre gange om året efter årstiderne af kronprinsen eller et andet højt rangeret medlem af kongehuset.

Overfor Grand Palace ligger Wat Po, Bangkoks ældste tempel, med den kæmpestore hvilende buddha, der måler 46 meter fra isse til fod. I Bangkoks templer mærker man for alvor den store rolle, som religionen spiller for thailænderne i hverdagen.

En gåtur gennem Chinatown bør også være på jeres liste. Her oplever I et spændende folkeliv og en eksplosion af dufte, lyde og farver. Bydelens indbyggere (og modige turister) spiser snacks fra eksotiske gadekøkkener - herunder ting, som vi i vores verdensdel næppe vil betegne som snacks, og i templerne kan man skimte den fede kinesiske buddha gennem osen fra de mange røgelsespinde.

Når I skal rundt i Bangkok, kan I med fordel køre med Sky Train fra hotellet og ned til floden og derfra sejle med færgerne, der går i pendulfart.

I kan også for rimelige penge hyre jeres egen longtailbåd og få bådføreren til at sejle ind i de rolige bifloder, de såkaldte klonger, og derefter lægge til ved de mest spændende steder ude på den store, travle flod Chao Phraya, som er en hovedåre for trafik i Bangkok

Ovenpå et par hektiske og indholdsrige dage i hovedstaden er I nu klar til rejsens næste kapitel i nationalparken Khao Yai.

I forlader Bangkok efter morgenmad og kører østpå til parken, en fin køretur på ca. tre timer, hvor der er masser at kigge på ud ad vinduet undervejs. Vel fremme skal I bo tæt på indgangen til nationalparken på et helt særligt sted: Lala Mukha Tented Resort. Som navnet antyder, er jeres hjem for de næste to nætter et telt, men fortvivl ikke…der er tale om et godt og bekvemt safaritelt med rigtige senge, eget badeværelse, terrasse og endda tv og Wi-Fi.

Når I er installeret i teltet, har I resten af eftermiddagen fri til at nyde omgivelserne, inden udflugtsprogrammet i nationalparken begynder i morgen. Besøg poolområdet på resortet og spis en dejlig middag på restauranten, inden solen går ned i horisonten og bader naturen i et rødligt skær.

Om aftenen har I måske lyst til en godnatdrink, mens de levende lys blafrer i lanternerne og skaber en hyggelig lejrbålsstemning.

Når trætheden melder sig, går I tilbage til jeres telt og falder i søvn til naturens lyde.

I kan nyde en kop friskbrygget kaffe eller te på jeres egen terrasse, når I vågner, og allerede kl. 8 bliver I hentet af jeres guide, der kører jer ind i nationalparken.

Khao Yai National Park, som også figurerer på listen over UNESCO-verdensarv, dækker et område på 2.168 km2 og er den største såkaldte monsunskov i Asien. Parken er hjemsted for blandt andet en stor bestand af elefanter, ganske få tigre og leoparder, bjørne, gibbon- og makakaber og næsten 400 forskellige fuglearter, herunder de farvestrålende næsehornsfugle. Allerede på formiddagens safari kan I være heldige at spotte nogle af dem. Safarien foregår dels i jeres egen bil, dels til fods på veltilrettelagte vandreture.

Efter frokost, som indtages inde i parken, besøger I parkens højeste vandfald, det 150 meter høje Haew Narok, der bruser spektakulært ned i tre ”etager”. Her i området er der også store chancer for at se vilde elefanter, som kommer for at slikke salt af klipperne her. 

Eftermiddagen byder også på et besøg ved et vandfald så smukt, at det har fået en plads i filmhistorien. Det var nemlig her fra Haew Suwat-vandfaldet, at Leonardo DiCaprio og andre filmstjerner (eller deres stuntmen) skulle springe ud for at komme frem til den hemmelige strand i storfilmen The Beach fra 2000.

Hvis tiden tillader det, besøger I også et udkigspunkt, hvorfra I har en fabelagtig panoramaudsigt ud over Khao Yais jungle og kan trække den friske luft helt ned i bunden af lungerne. I kigger ud over fem forskellige økosystemer, blandt andet stedsegrøn regnskov, og nu forstår I for alvor, hvorfor parken er UNESCO-verdensarv.

Aftenens middag er inkluderet i prisen på rejsen og består af en dejlig BBQ-anretning inde i parken.

Herefter skal I på endnu en safari for at spotte de dyr, der er aktive i mørket. Ved 20-tiden bliver I kørt tilbage til camp’en, hvor I måske igen har lyst til en drink på terrassen, mens I kigger på dagens pletskud på jeres kameraer og nyder jeres sidste nat i den grønne oase.

Dagene her på Koh Samet kan tilbringes med at solbade, svømme i havet, læse gode bøger i skyggen, eller hvad I nu har lyst til.

På vestkysten af Koh Samet, ved siden af søsterhotellet Le Vimarn Resort, ligger det stemningsfulde Ao Prao Resort. Resortet ligger direkte på den fredelige strand af samme navn, som i øvrigt går for at være en af øens bedste. Bor I på Ao Prao Resort – ja, så har I direkte adgang til stranden.

I har mange restauranter at vælge mellem, og der serveres både fyrige thairetter og mere afdæmpede vestlige retter.

Har I lyst til at være aktive, kan I leje kajakker og udforske kysten fra vandsiden, og vil I endnu længere væk, kan I besøge den nærliggende Koh Kudee med speedbåd.

Dykker- og snorkelture er også en mulighed – marinelivet omkring øen er mangfoldigt og farverigt.