Portugal På cykel langs Atlanterhavet til Porto

Længde på dagens cykelrute: 44 km (kort rute) eller 57 km (lang rute). Tid på ruten: 4-5 timer.

Efter morgenmaden er I klar til cykelferiens første etape. Inden I drager af, stiller I jeres bagage i receptionen – den bliver hver dag kørt til næste hotel, så den skal I ikke spekulere på. I skal blot medbringe snacks og vand – og eventuelt en picnic-madpakke, hvis I har tilkøbt denne mulighed. I har på forhånd downloadet en app på jeres telefon, der viser jer hvilken rute I skal cykle, og flere dage har I mulighed for at vælge mellem en let og en lidt sværere rute.

I dag kan I således vælge at cykle 44 km eller 57 km, uanset hvad I vælger, så går det nedad bakke det meste af tiden. Ruten er særlig smuk: I cykler forbi den spanske grænse gennem et landskab formet af granit med få træer gennem den nordlige del af Gerês-nationalparken og ind i Serra de Peneda-bjergkæden. Nationalparken er en af de få tilbageværende levesteder for den iberiske ulv og for kongeørne, men det er nok mere sandsynligt, at I får øje på en hjort eller et vildsvin.

I passerer gennem små landsbyer, hvor den absolutte stilhed hersker, men I vil altid kunne finde en venlig sjæl, som kan pege jer i den rigtige retning, hvis I skulle være i tvivl, men det tror vi nu ikke – app’en er ganske fremragende. I nogle af landsbyerne vil I se en fællesovn, som er det sted, hvor de lokale kommer hen for at bage – de er stadig i brug flere steder. I vil også se de traditionelle espigueiros, som er kornlagre på pæle – der er ingen tvivl om, at I er langt væk fra storbyen på denne tur.

I løbet af eftermiddagen er I fremme i Monção, der ligger ved Minhofloden, som også danner Portugals nordlige grænse til Spanien. Denne beliggenhed har betydet, at byen er en fæstningsby, og den er gennem tiden forsvaret så effektivt, at spanierne aldrig har kunnet indtage den – det er portugiserne meget stolte af.

I indlogeres på et smukt lille hotel med den helt rette historiske stemning og har aftenen på egen hånd.

Hvis I har tilkøbt vores vinsmagninger, skal I besøge en vinproducent i Monção, som er specialiseret i den berømte portugisiske vinho verde, som betyder grøn vin.

Grøn hentyder til ung vin, og der produceres både rød- og hvidvin, om end området især er kendt for hvidvine. Vinen fra Vinho Verde-regionen er kendetegnet ved sin tørhed, lethed og friskhed – den kan endda være let mousserende. Vinbonden fortæller om processen fra jord til bord og skænker et par gode glas, så I kan prøve at identificere noter af grape, limeskal og æbler, eller hvad der nu skaber den friske smag på netop denne vingård.

Længde på dagens cykelrute: 53 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

Dagens etape er 53 km, men den er næsten flad og dermed forholdsvis let at overkomme.

Den første del af turen går langs Atlanterhavet og gennem små fiskerlandsbyer, hvor tiden synes at have stået stille gennem flere århundreder.

Efter omkring 30 km kommer I frem til en lidt større by, Viano do Castelo, der ligger ved Limaflodens udmunding i Atlanterhavet. Denne by har en glorværdig historie. Den var i romertiden den vigtigste havn i den nordlige del af Den Iberiske Halvø, og i det 16. århundrede sørgede byens handelshuse for proviant til de portugisiske skibe, der sejlede ud på verdenshavene som opdagelsesrejsende.

Senere byggede man skibe i byen, som sejlede hele vejen til Newfoundland i nutidens Canada for at fange torsk. Byens velhavere har gennem tiden bygget smukke huse, og i dag kan I bl.a. beundre den byzantinske Santa Luiza-kirke fra det 19. århundrede, som ligger på en bakketop med flot udsigt over byen. Tag turen op, hvis benene ikke er for trætte – det er anstrengelserne værd.

Fra Viano do Castelo går ruten ind i landet igen, og I følger Limafloden til Ponte de Lima, den ældste landsby i hele Portugal. Den er berømt for sin smukke romerske bro med 24 buer og også som stop for middelalderens og nutidens pilgrimme, der går fra Porto til Santiago de Compostella i Spanien.

I indlogeres hyggeligt lidt uden for centrum, og har I tilkøbt vinsmagninger, skal I besøge en lokal vingård for at smage flere læskende Vinho Verde-vine – det er nok tiltrængt efter en lang dag i sadlen. 

Længde på dagens cykelrute: 32 km. Tid på ruten: 4-5 timer.

Efter en morgenmad, som måske er blevet forsødet med hotellets egen honning, venter der i dag en strækning på kun 32 km, dog med lidt stigninger undervejs, men man kan jo tage en pause, hvis pulsen bliver for høj.

I kører ad den gamle pilgrimsrute, og uanset om man er religiøs eller ej, så giver det en ekstra dimension. Her har pilgrimme gået i århundreder og søgt stilhed og plads til eftertanke, eller måske har de gået bodsgang efter ordre fra kirken – og målet har altid været katedralen i Santiago de Compostella, som menes at være disciplen Jakobs gravsted.

I møder formentlig også nutidens pimgrimme, der trasker afsted for at få en oplevelse for livet. I cykler gennem majsmarker og vinmarker til byen Barcelos, der ligger ved Cavadofloden. Denne by er centrum for keramikkunsten og har også en særlig religiøs betydning. Vi anbefaler jer at kigge indenfor i et af byens klostre, der stammer helt tilbage til det 13. århundrede. Religionen spiller en stor rolle her – læg mærke til at kirkeklokkerne bimler og bamler hver time fra byens mange kirker.

Hvis I har tilkøbt middag, skal I i aften spise en dejlig 2-retters menu på hotellets gode restaurant med tilhørende vin og et glas portvin til dessert.