Azorerne Familieferie på Azorerne

I slår for første gang øjnene op på Azorerne og kan sætte jer til bords i hotellets restaurant og nyde morgenmaden.

I dag har I en heldagsudflugt til gode, og her gælder det natursiden af São Miguel. Efter morgenmaden bliver I hentet på hotellet og sætter straks kursen mod de berømte tvillingesøer, Sete Cidades, der efterhånden er blevet billedet på Azorerne. Rejser I mellem maj og august, ser I endnu engang de blomstrende hortensiablomster, der dekorerer det ellers grønne landskab som isblå igloer.

Sete Cidades er en hel speciel oplevelse, da I endnu engang bevidner den mineralholdige undergrunds finurlige. De to kratersøer ligger side om side, men den ene sø er farvet blå, mens den anden har et grønligt skær på grund af erosion. Finkornede sedimenter fra tidligere vulkanudbrud og lavastrømme ligger aflejret på bunden af søerne, hvilket farver det klare ferskvand. I holder som vanligt ind ved nogle af rutens smukkeste udsigtsposter. Som noget særligt på denne tur, har vi udvalgt nogle mindre kendte stop, så I får set en anden side af området end de fleste.

Herefter gør I holdt ved en lokal restaurant omkring den lille landsby ved kraterkanten og får serveret en autentisk frokost, der er inkluderet i rejsens pris. Godt mætte og allerede fyldt med sanseindtryk fortsætter I mod vest til den berømte ild-sø, Lagoa do Fogo, hvor I oplever en helt anderledes kratersø end tvillingesøerne. På vej til ild-søen kan I stoppe ved både varme kilder og et vandfald, inden I begynder på opstigningen.

Det ene hårnålesving afløser det andet på vejen op til udsigtspunktet, men inden I når helt frem, krydser I tågegrænsen. Den tætte tåge samler sig altid på det samme punkt på stigningen, og mens I beundrer kratersøen under jer, forsvinder den pludseligt i disen, inden den ud af det blå dukker op igen. I kører længere ned mod søen, hvorfra I kan se bjergsiderne uden tågefilteret. Skråningerne er tætbevoksede af endemiske planter som azoriske blåbær og hedelyng, ligesom japansk-importerede nåletræer udgør udsigten.

Tilbage i Ponta Delgadas kan I nyde det sidste af eftermiddagen, snuppe et dyp i poolen og finde en god restaurant til aftenens middag.

Efter morgenmaden venter der en heldagsudflugt dedikeret til naturhistorien på São Miguel.

Som de øvrige otte øer er São Miguel skabt af geotermisk aktivitet med vulkanudbrud til følge. Undergrunden bobler endnu, og det særlige fænomen opleves absolut bedst på østsiden af øen i den berømte Furnas-dal.

I bliver hentet på hotellet og kører mod den vulkanske aktivitet. Som I nærmer jer, lægger I mærke til dampsøjlerne, der står op fra sprækker i jorden fra baghaver og skovbunden. De såkaldte fumaroles findes kun i nærheden af vulkaner, og det tilsvarende fænomen er også kendt fra både Island, New Zealand og amerikanske Yellowstone Nationalpark.

I går en tur ved Furnassøen og betragter også de særegne calderas, som direkte oversat betyder kedler. Disse – større eller mindre – kratersøer eller mudderbassiner kan rumme brandvarm væske og er et direkte resultat af undergrundens geotermiske energi. I bemærker straks den karakteristiske lugt af æg i området, som stammer fra svovlmineralerne i vandet. Omkring hullerne farves jord gullig, og selvom det er svært at tro, er det denne varmekilde, der tilbereder jeres frokost.

Siden tidernes morgen har de lokale beboere på Azorerne gravet krukker fyldt med mad ned i hullerne, for at lade herligheden simre i mange timer, til ingredienserne er bløde som smør. Egnsretten hedder cozido og består af råvarer som kylling, blodpølse, bacon, kartofler, kål og rodfrugten yams. Vi har bestilt jeres frokostmåltid på forhånd, som I får serveret på en autentisk restaurant i Furnas-by, men I ser med garanti, hvordan lignende spande eller krukker med mad bliver hevet op af jorden af to mand, som nærmest har tjansen som fuldtidsarbejde efterhånden.

Hvis I har lyst, kan I gå en tur i byen efter frokosten, hvor I kan se flere eksempler på dampsprækkerne og varme kilder. Om søndagen aflægger lokalbefolkningen gerne besøg på torvepladsen, hvor de koger majs i gejserne, så det sprøjtende vand bliver helt gult af majsen. I lægger de imponerende geotermiske kræfter bag jer og kører forbi øens tidligere hovedstad, Vila Franca, der i 1522 blev ramt af et af historiens mest voldsomme vulkanudbrud. Byen blev stort set jævnet med jorden, og tilbage står kun enkelte kirker. Ud fra den tidligere hovedstad ligger der en billedskøn og ubeboet ø med en lidt særlig betydning for lokalbefolkningen. Hvert år afholdes der her en udspringskonkurrence fra klippetoppen med deltagelse af øens modigste unge mænd. Øen er et smukt syn fra kysten, og I kan kun beundre øboernes mod.

Det er blevet eftermiddag, og I trænger til en naturskøn pause. I besøger en af Europas eneste kommercielle teplantager, Gorreana Tea Factory, hvor der dyrkes grøn- og sort te. I får en fyldestgørende introduktion til den spændende produktion og slutter naturligvis af med en smagsprøve på den europæiske te – måske for første gang i livet.

Undervejs på dagen stopper I ved så mange smukke udsigtsposter, I har lyst til. På Azorerne er al transport gennem det frodige landskab nemlig den rene underholdning. Man kan ikke tale om transporttid, og det gælder alle dagene, hvor I er på udflugt med bil og beundrer naturen eller landsbyerne gennem ruderne.

Efter besøget på teplantagen vender I hjem til hotellet og Ponta Delgada, hvor I har aftenen fri til afslapning og en god middag.

I dag skal I ud for at udforske Nordeste - det nordøstligste hjørne af São Miguel, som uden tvivl er øens grønneste og mest billedskønne område.

Her venter jer en naturskøn dag med utrolige udsigtspunkter, bjerge, brusende vandfald og frodig natur. På dagens udflugt skal I opleve områdets absolutte højdepunkter og seværdige steder langs ruten mod nordøst.

Vi stopper blandt andet på Furnas-kraterets højeste punkt Salto do Cavalo, der befinder sig i 805 meters højde, og hvorfra der er en fantastisk udsigt over Furnas og Povoação. Herefter fortsætter udflugten til Nordeste by langs øens nordlige kyst, hvor I kan nyde den spektakulære udsigt til bjerge, rå klippesider og den allestedsnærværende frodige natur. I selve Nordeste by lægger I ud med at se nærmere på byens historiske centrum, hvor I også spiser frokost.

Øen er kendt for sin sprudlende natur, og I kan stoppe ved alle de udsigtspunkter i ønsker undervejs, såsom Ponta do sossego og Ponta da Madrugada – begge populære steder at nyde solopgangen, der smukke natur og farverige blomsterflor.

På vejen tilbage til Ponta Delgada kan I stoppe ved Whale Watcher ved byen Algarvia. Spottet blev engang brugt til at spejde efter hvaler i forbindelse med jagt, en aktivitet der dog blev forbudt i det 20. århundrede. Dagens højdepunkt er stopper ved parken Ribeira dos Caldeirões, hvor I på en kort spadseretur når frem til de betagende vandfald, der befinder sig her.

Tilbage på hotellet kan I fordøje dagens indtryk og tage en dukkert i poolen, inden det bliver tid til at finde sig et hyggeligt sted til dagens middag.