Himalayas hjerte Dagsprogram

Foran os venter en spændende dag pakket med oplevelser for at lære den utrolige Kathmandu-dal bedre at kende.

Vi starter ved Swoyambhunath-templet, også kendt som Monkey Temple på grund af de mange aber, der løber rundt omkring de utallige små templer og helligdomme. Denne gamle buddhistiske stupa hviler på en bakketop med udsigt over dalen og er hellig for både hinduer og buddhister.

Herfra fortsætter vi til Patan, hvor vi stifter et bedre bekendtskab med Newar-kulturen. Vi møder nogle meget dygtige kunstnere, som laver de mest fantastiske messingstatuer og de såkaldte thangka-malerier. Her får vi et stort indblik i hvor stor en betydning, at færdigheder, som træskæring og stenudskæring har for arven og dagliglivet i denne fascinerende by.

Efterfølgende går turen til den utrolige Patan Durbar-plads, som vi spiser frokost i nærheden af, inden vi fortsætter til Pashupatinath-templet, et af de helligste hindutempler og hovedkremeringssted for hinduer i Kathmandu-dalen.

Pashupatinath-templet er et så vigtigt pilgrimssted, at enhver hindu bør besøge det mindst én gang i deres liv, og der er en konstant strøm af sadhu'er fra Nepal og Indien.

Chitwan betyder "i hjertet af junglen", en meget præcis beskrivelse af den 932 kvkm. store nationalpark, dvs. lidt mindre end Lolland.

Vores oplevelser i nationalparken indbefatter blandt andet en kanotur på Rapti River. Turen er fredfyldt, og der hviler en stilhed over parken med undtagelse af nogle få lokale, der er gået i gang med dagens arbejde, mens morgentågen letter. På kanoturen får vi lov at opleve Chitwans specielle fugleliv, og forhåbentlig ser vi krokodiller, der ligger i flodens overflade eller hviler sig på bredden.

Vi går også en tur i junglen med en lokal naturguide, der har stort kendskab til parkens fugle-, dyre- og planteliv.

Turen går gennem Chitwans imponerende tætte jungle og åbne græsstepper, som huser mange forskellige dyrearter, som blandt andet aber, hjorte og næsehorn. Vi oplever også junglen på ladet af en jeep, hvor vi forhåbentlig også får spændende dyr at se – måske endda den bengalske tiger.

Hvis vi er heldige, ser vi elefanterne græsse eller tage bad i floden. Det er dejligt at se, hvordan de store dyr nyder at blive afkølet i flodens vand.

Efter middagen vil den lokale tharu-dansetrup opføre en traditionel dans.

Denne morgen flyver vi fra Kathmandu til nabolandet Bhutan, også kaldet "Tordendragens land".

Vi kører til hovedstaden Thimphu fra lufthavnen, tjekker ind på hotellet og nyder det første bhutanske måltid, inden vi begiver os ud i byen.

Thimphu ligger 2.000 m over havets overflade. Byen blev officielt udpeget som regeringssæde i 1962, og en omfattende byggeindsats blev igangsat med indisk støtte. Tashichho Dzong, det traditionelle befæstede kloster, er i dag blevet ombygget og udvidet til at huse regeringskontorer og repræsenterer et af de fineste eksempler på bhutanesisk arkitektur.

Terrasserede marker omkring det kongelige palads vidner desuden om, hvor højt landbrug er prioriteret her. De vigtigste afgrøder i området er ris, majs og hvede.

Om eftermiddagen besøger vi Tashichho Dzong, som blev bygget i 1641 af Shabdrung Ngawang Namgyal og genopbygget i 1961 af den daværende konge, Jigme Dorji Wangchuck, som anses for at være 'faderen til det moderne Bhutan'.

Herefter går turen videre til det fantastiske Folk Heritage Museum, hvor hovedudstillingen faktisk er selve museets bygning.

Museet er en slags frilandsmuseum, hvor besøgende gennem udstillingerne får et indblik i, hvordan folk levede i Bhutan før i tiden. Man kan blandt andet se, hvad der blev brugt i husholdninger på landet, der er demonstrationer af landlige skikke, traditioner, vaner og færdigheder, og også uddannelsesprogrammer, hvor børn kan lære om livet på landet i Bhutan i gamle dage.

I dag siger vi et hjerteligt farvel til de to smukke himalayanske lande.

Vi flyver til Kathmandu, hvor vi møder vores guide i lufthavnen, som tager os med til Boudhanath Stupa, hvor vi spiser frokost og ser os omkring.

Boudhanath Stupa, som ligger otte kilometer øst for Kathmandu, er en af de største i verden. Den står med fire par øjne vendt imod alle verdenshjørner og holder øje med retfærdig opførsel og menneskelig velstand. Stupaen blev bygget af kongen Man Deva efter råd fra Goddess Mani Jogini.

Boudhanath er en del af den fælles historie mellem Nepal og Tibet, hvor Tibet havde herskerprivilegier over stedet indtil det sidste århundrede. 

Inden vi vender tilbage til Kathmandu International Airport med kurs mod København, stopper vi ved et nærliggende hotel for at tage et brusebad og friske op, inden vi drager det sidste stykke hjem.