Malaysia Malaysiske fristelser

Ved ankomst til Malaysia bliver I mødt af en repræsentant for Stjernegaard, som kører jer til hotellet i George Town.

I tjekker ind på jeres hotel, der ligger i den historiske del af UNESCO-udnævnte George Town. Tæt på bl.a. Chinatown, Little India og et utal af historiske levn fra europæiske koloniherrer, kinesiske søfarere, armenere og mange andre kulturer, der har lagt vejen forbi Penang og George Town gennem tiden. George Town er måske en gammel by, men den er hverken grå eller kedelig. Detaljerigdommen fra kolonitidens bygninger har fået et farverigt strejf med penslen, og de grå mure er prydet med kreative vægmalerier, side om side med kinesiske templer og høje skyskrabere.

Penang er en god blanding af det hele. Her er grøn natur, historie og mad i særklasse. Faktisk er maden så god, at øen er udnævnt til ’food capital of Malaysia’. Det er selvfølgelig ikke uden grund, at det netop er Penang, der har fået denne fine titel. Kinesere, indere, burmesere, thaier, arabere og europæere har alle haft en finger med i spillet, og det kan smages!

Efter tjek-ind melder sulten sig sandsynligvis, og I kommer heldigvis ikke til at gå sultne i seng. Find en restaurant i et af byens spændende nabolag eller tag for jer af det omfattende tilbud af street food. 

I har fem fulde dage til at udforske Georgetown og resten af øen, der er cirka samme størrelse som Langeland.

Man kan sagtens bruge timer og dage på at udforske George Town til fods, på cykel eller i cykeltaxa, bl.a. på en guidet cykeltur, der tager jer omkring byens smukkeste gader, madmarkeder, templer, nabolag og seværdigheder.

George Town er et lille mini-Asien, hvor man med rette kan lade sig inspirere af befolkningens evne til at leve i multikulturel harmoni. Med et overtal af kinesiske malayer er det selvsagt de røde rislamper og de detaljerige, kinesiske templer, der dominerer gadebilledet, men det lægger ikke en dæmper på hverken hinduer, muslimer eller andet religiøst godtfolk. Mens røgelse breder sig fra de kinesiske templer, er der skruet godt op for Bollywood-musikken rundt om hjørnet. I et hindutempel hamrer en hindupræst højlydt på klokkerne, og længere nede ad gaden strømmer folk til bøn i moskéen. Det kan mærkes, at byen er bygget på en historie med referencer til alle verdenshjørner, og det kan ikke mindst smages.

Vil I danne jer et lidt bredere indtryk af Penang, kan I tage på en ørundtur, der byder på et smukt vue over øen, byerne og kysten med en række stop på vejen. I besøger en batikfabrik og ser, hvordan tekstilerne fremstilles, hvorefter I kører videre gennem krydderiplantager og gør et stop ved en frugthandler. Herefter går turen videre til øens slangetempel, der blev bygget til ære for en buddhistisk præst, som gav ly til slanger. Ifølge sagnet flyttede slangerne selv ind i templet, da det stod færdigbygget efter hans død, og slangerne blev i sidste ende betragtet som hellige disciple.

I kan også vælge at tilbringe en dag på cyklen gennem det landlige Penang, hvor I cykler forbi rismarker, fiskerlandsbyer, grøntsagsplantager og mangroveskove. Her tager I bl.a. et kig ind i en traditionel landsby, hvor storfamilier bor i huse på pæle og I får en snak med de lokale.

Sidst men ikke mindst bør I ikke snyde jer selv for en udflugt til Penang Hill. Her er der mulighed for at opleve junglen på en guidet tur i 'The Habitat', hvor I går en tur i højderne på Tree Top Walk og Langur Way Canopy Walk, hvorfra I har udsigt til George Town, den grønne jungle og dens dyr. Det skønnes at junglen her har ca. 130 millioner år på bagen, og jeres guide kan fortælle alt om de historiske villaer fra kolonitiden, der ligger op ad bakkeskråningerne og det helt særlige økosystem, der hersker her.

Nyd aftenen i George Towns gader, måske på en guidet madekspedition, og tag for jer af retterne på byens restauranter og markeder.