Fra by til bjerg i Solens Rige Dagsprogram

Vi står op til vores første hele dag i Japans sydende hovedstad, Tokyo, hvor vi i dag indleder en flere dage lang tour de force blandt de mange kontraster i det japanske samfund.

Vi kommer til at opleve ekstrem teknologi, smukke gamle templer, flere århundreder gamle traditioner, nysgerrige og venlige japanere, effektivitet og strømlinethed i én stor charmerende cocktail. Forbered dig på et kulturchok af dimensioner!

Vores engelsktalende guide møder os ved vores hotel, og vi begiver os ud i byen. Vi bruger offentlig transport til at komme rundt i Tokyo, som dels er det mest praktiske og hurtigste – og så får vi samtidig den mest autentiske oplevelse af byen. Husk kameraet, en vandflaske og sørg for at have komfortabelt fodtøj på, da vi kommer til at gå en del. 

Første stop er pladsen foran kejserpaladset, hvor Japans kejserfamilie traditionelt residerer i et smukt landskab og med udsigt til Nijubashi, den såkaldte Dobbeltbro. Paladset blev ødelagt under Anden Verdenskrig, men genopbygget igen i samme stil. I det gamle feudale Japan var det her, at Edo-slottet lå med sine voldgrave og enorme stenmure i centrum af Tokyo. Slottet var dengang hovedsædet for Tokugawa-shogunen, som herskede over Japan fra 1603 indtil 1868.

Dobbeltbroen leder ind til indgangen til de indre paladsgårde, som kun sjældent er tilgængelige for offentligheden. Broen hedder sådan, fordi den tidligere var en træbro med to etager.

Vi ser også Asakusa-området, hvor vi bl.a. kan opleve Sensoji-templet, et af Tokyos mest farverige og populære buddhistiske templer.

Vi nærmer os templet igennem den smukke og ikoniske Kaminarimon, Tordenporten, der er et japansk symbol for Tokyo. Dette er muligvis byens mest ikoniske religiøse område. Indsnus røgelsen og træk eventuelt en spådom oppe ved templet, men pas på, for spådommene her er kendt for at være uheldige. Fra Tordenporten kan vi spadsere langs den 200 meter lange Nakamise-gade, der er kendt for sine mange souvenirbutikker og traditionelle snacks. For enden af gaden står templets hovedbygning og en henrivende fem-etages pagode. Efter besøget her spiser vi frokost på en lokal restaurant tæt på, hvor vi kan smage lokale retter.

For at se det hele lidt fra oven og forsøge at danne os et overblik over denne gigantiske metropol kravler vi op i det højeste tårn i Japan. Tokyo Sky Tree er tilmed et af de højeste tårne i verden og heroppe fra er der en fantastisk udsigt over Tokyo. Vi kravler eller går dog bestemt ikke, men suser op til toppen i én af de hurtigkørende elevatorer. Når vi kigger ud heroppe fra, ser vi næsten uendelig beton, lys og bevægelse, lige så langt øjet rækker. Man får virkelig øjnene op for hvor massiv en skala, Tokyo opererer på.

Vel nede på jorden igen hopper vi ombord på en pram, der sejler os op ad en af Tokyos mest kendte floder, Sumida. Det er rart med et frisk pust, imens vi sejler under flere broer, der har hvert sit unikke design, og derved får set en anderledes vinkel på byen. Næste stop er teamLab Planets, som er en hypermoderne, teknologisk grænsesøgende, interaktiv kunstudstilling med 3D-digital kunst. Som museum er det i høj grad en nyskabelse og dedikeret til at udforske forholdet mellem mennesker, natur og kunst. 

Vi lister rundt på bare fødder (sko og sokker efterlader man i et skab), og man bliver ganske overvældet af de mange lyd- og ikke mindst lysindtryk, der manipulerer med alle ens sanser i diverse digitale naturtableauer, der både er æterisk, æstetisk og grandiost sat sammen. Man forlader museet med en følelse af undren og en større bevidsthed om, hvor forbundne vi alle er med verden omkring os, og hvor smuk og fantastisk den kan være. En stor sanselig oplevelse!

Vi slutter dagens oplevelser af med besøg på Odaiba, et populært shopping- og underholdningsdistrikt, der ligger på en kunstig ø i Tokyobugten, hvor man kan slappe af med en blanding af futuristiske attraktioner, forlystelsesparker, næsten rumskibslignende arkitektur og en ikke mindre end 20 meter høj statue af en kamprobot.

Man kan også blot slappe af ved vandet og beundre fantastiske udsigter over byen og den smukke såkaldte Regnbuebro, der fører trafikken til og fra øen.

Herfra tager vi tilbage til hotellet, hvor middag og resten af aftenen er på egen hånd. Spørg evt. rejselederen om gode tips til restauranter og underholdning om aftenen.

I dag begiver vi os ud af Tokyo og op i højlandet i området omkring Nikko lidt udenfor Tokyo. Lige som de andre dage rejser vi også her med offentlig transport.

Efter at have spist morgenmad kommer vores engelsktalende guide og henter os på vores hotel. Vi har pakket en taske med det mest nødvendige til en enkelt overnatning ude af Tokyo, så vi rejser let og uden for meget at bære på. Vores store bagage opbevares på hotellet i Tokyo.

Vi skal med en række lokaltog for at nå frem, og det vil være en god måde endnu engang at stifte bekendtskab med Japans togsystem, der kører som clockwork. Alt andet er uacceptabelt, og det betragtes nærmest som en fornedrelse for togføreren eller togforstanderen, hvis en forsinkelse skulle opstå af en eller anden grund.

Vel fremme i Nikko besøger vi inden frokost Toshogu-templet, der er på UNESCOs verdensarvsliste og en af de vigtigste shinto-templer i Japan. Stedet er kendt for sine overdådige dekorationer og store betydning som et storslået mausoleum for Tokugawa Ieyasu, grundlæggeren af Tokugawa-shogunatet, der regerede Japan i over 250 år indtil 1868.

Det overdådigt dekorerede tempelkompleks ligger i en smuk og fredfyldt skov omgivet af bakker og bjerge. Store mængder bladguld pryder bygningerne sammen med utallige træudskæringer, som blev brugt til at dekorere bygningerne på en måde, som ikke ses andre steder i Japan, hvor enkeltheden traditionelt har været fremhævet i arkitekturen ved helligdomme.

Som noget særligt indeholder Toshogu både shintoistiske og buddhistiske elementer. Indtil Meiji-perioden var det almindeligt for tilbedelsessteder at indeholde elementer af begge religioner, men efter Meiji blev shinto bevidst adskilt fra buddhismen over hele Japan, men i Toshogu var de to religioner så sammenblandede, at adskillelsen ikke blev gennemført fuldstændigt.

Vi spiser frokost på en lokal restaurant og fortsætter derefter til Kegon-vandfaldet, der er almindeligt anerkendt som et af de smukkeste i Japan – og det mest berømte af vandfaldene i Nikko-området. Vi har inkluderet en elevatortur ned til en observationsplatform, hvorfra man kan kigge op på det næsten 100 meter høje vandfald.

Senere på eftermiddagen hopper vi på et tog nordpå for at komme op til stedet for vores overnatning, en såkaldt ryokan i mere landlige omgivelser ved Kinugawa Onsen. Ryokan er den japanske traditionelle version af et bed&breakfast, en slags gammeldags kro, der kommer i mange kvaliteter, og for os er det en fremragende mulighed for at opleve den traditionelle gæstfrihed og japanske livsstil, der inkorporerer elementer som tatami-værelser, futon-senge, bad på japansk og lokal mad, hvilket har gjort ryokans populære både hos japanerne selv og udenlandske turister. 

Vær opmærksom på, at det er almindeligt under opholdet at bære en såkaldt yukata (en let bomuldskimono) og at nyde ryokanets onsen (varme kilder) til afslapning efter en dag med sightseeing, hvis der er tid til det. Almindeligt tøj kan som regel også gøre det, men hver ryokan har sine egne regler. Hvis du bruger stedets onsen, dvs de varme bade, så husk at overholde den lokale skik og etikette. Det er ikke svært og rejselederen kan hjælpe dig med det.

Vi spiser middag sammen på hotellet og resten af aftenen er til fri disposition

I dag skal vi tilbage til Tokyo, men inden vi når så langt, venter masser af oplevelser i løbet af dagen.

I dag kører vi i en privat bus, som kører os en kort køretur til dagens første stop. Edo Wonderland er et slags levende folkemuseum, der gengiver kulturen, historien og hverdagslivet i det feudale Japan under Edo-perioden fra cirka 1600 - 1868.

Parkens by er bygget som i Edo-perioden og befolket af byboere i tidstypiske kostumer, og den har da også været brugt som kulisse for flere periodedramaer på tv. Her bruger vi noget tid på at udforske byens historiebaserede butikker, værksteder med kunsthåndværk, museer og teater. 

Forestillingerne varierer fra komiske shows og traditionel vandmagi til live action som det populære Grand Ninja Theatre, hvor drabelige sværdkampe, magi og kampsport er en del af showet. Her er også en berømt labyrint med et Ninja-tema.

Efter besøget her spiser vi en japansk frokost på en lokal restaurant, før vi kører videre sydpå til det fascinerende Oyaishi-museum, der hylder den historiske Oya-byggesten, som regionen er kendt for: En blød, men holdbar vulkansk sten - der kun findes her. Museet er bygget ind i et enormt forhenværende underjordisk stenbrud, som primært blev gravet ud i Edo-perioden for at udvinde Oya-stenen, som i Japan er blevet anvendt gennem århundreder som byggemateriale og er blevet brugt i mange berømte bygninger. 

De underjordiske miner var i drift indtil 1986, og fremstår i dag med en enorm serie af huler, som er flot oplyst og dækker over 20.000 kvadratmeter (til sammenligning er Royal Arena i København cirka 35.000 kvm).

Husk at tage en jakke med, for der er en konstant temperatur hernede på omkring otte grader celsius.

Vi kører videre imod Tokyo, hvor vi er tilbage i tide til aftensmad. Resten af aftenen er til fri distribution

På vores vej tilbage til Tokyo har vi stadig nogle oplevelser til gode. Vi bliver hentet af vores engelsktalende guide på hotellet og kører i dag ud i egen bus.

Vi stopper første gang ved en gondolbane, der kører 400 meter op ad bjerget fra bredden af Kawaguchiko-søen til en udsigtsplatform nær toppen af Mt. Tenjo omkring 1.000 meter over havet. Herfra er der fantastiske panoramiske udsigter til Mt. Fuji og området nedenfor bjerget.

Vi spiser frokost på en lokal restaurant og fortsætter derefter vores køretur til Oshino Hakkai, som er otte pittoreske damme med kildevand, som er smeltevand fra sneen på Mt. Fuji, der er løbet ned ad fra skråningerne og sevet gennem porøse lag af lava i over 80 år, hvilket har resulteret i dette meget klare kildevand i Oshino, en lille landsby som ligger idyllisk mellem de to søer Kawaguchiko og Yamanakako. Besøgende kan drikke det kølige vand direkte fra kilden, og selv om dammene i dag er populære turistattraktioner er her en behagelig afslappet atmosfære, så længe man ikke forventer at opleve uberørt natur. 

Her er også mange restauranter, souvenirbutikker og madboder, som sælger grøntsager, slik, syltede fødevarer, kunsthåndværk og andre lokale produkter. Herfra kører vi videre imod Tokyo med indlagte stop undervejs til at strække benene.

Når vi ankommer til vores hotel i Tokyo sen eftermiddag, har vi resten af aftenen til at slappe af eller udforske byen på egen hånd.

Vi spiser morgenmad, og som noget nyt deler vi gruppen op om nødvendigt. Til dem, der har lyst, er der mulighed for at tilkøbe en unik dagsudflugt, hvor vi udforsker øen Izu Oshima på en cykeltur - en chance for at nyde øens naturskønne ruter, seværdigheder og den friske havluft.

Der skal være mindst 15 deltagere for, at denne udflugt kan afvikles. Dem, der vælger ikke at deltage, har i stedet hele dagen til fri disposition i Tokyo eller andetsteds. Overvej evt. en tur med højhastighedstoget, Shinkansen, til en seværdighed udenfor Tokyo. 

Bemærk, at denne dag er beskrevet med udgangspunkt i tilkøbsudflugten til Izu Oshima. Her kommer vores engelsktalende guide og henter os på hotellet. Vi tager toget til Takeshiba havn centralt i Tokyo, hvorfra vi sejler med en jetfoil-båd til Izu Oshima, der ligger et stykke ude i Sagamibugten. Vel fremme senere på formiddagen lejer vi cykler og kører ud på den planlagte cykelrute. Turen er planlagt til at tage fra 1,5 til 3 timer alt afhængig af, hvor mange stop, vi laver på vejen. Er du i almindelig form, skulle du ikke have nogle problemer med at følge med. Vi har en picnicfrokost med, som vi spiser undervejs.

Der er flere muligheder i forhold til cykelruten, og om vi vælger at køre imod syd eller nord. Sydpå ligger blandt andet den lille havneby Habu og putter sig om en naturhavn. Her er en afslappet atmosfære og blandt andet en pittoresk gyde med gammeldags huse i området omkring havnen.

Izu Oshima er den største af Izu-øerne, som er en gruppe af vulkanske øer tæt på Izu-halvøen. Den er populær blandt Tokyos indbyggere, Toukyou-jin, når de trænger til en kort pause fra bylivets larm og trængsel. Izu Oshima er domineret af det 758 meter høje Mt. Mihara, som er en aktiv vulkan, som påvirker forskellige varme kilder på øen. Vulkanen har et hidsigt temperament og går oftere i udbrud end så mange andre vulkaner. Det seneste udbrud var i 1990 og fire år før det, var der et større udbrud med spektakulære eksplosioner. Dengang flød vulkanens lava fra Mt. Miharas top og ned ad bjergets skråninger, hvilket resulterede i en evakuering af mere end 10.000 indbyggere. I dag er den fredelig, og det er helt sikkert at færdes her, da udbrud kan forudses.

Izu Oshima er også kendt for sine kameliablomster, som kan spottes næsten overalt fra januar til marts måned.

Kamelia er en stedsegrøn busk med smukke store, mørkegrønne blade, som kan blive op til seks meter høj. Den får smukke enkelte hvide blomster, som dufter sødt.

Vi er tilbage på vores hotel i Tokyo cirka først på aftenen, hvor resten af aftenen er til fri disposition.

Bemærk:
I tilfælde af for meget regn og blæst kan jetfoil-båden ikke sejle og så må vi aflyse udflugten til Izu Oshima. Skulle det ske, imens vi er i Japan, får alle deltagere naturligvis det indbetalte beløb for udflugten refunderet efter rejsens afslutning.