Ecuador og Galápagos Ecuador – ultimative oplevelser

I slår øjnene op i Quito, der ligger i 2.850 meters højde i Andesbjergene.

Byen er omgivet af knejsende vulkaner, herunder den sneklædte Cotopaxi, som har en perfekt konisk form, og som I kommer meget tættere på senere på rejsen.

Den friske, kølige luft gør jer klar til at komme på oplevelser i byen, og der er virkeligt mange ting at foretage sig her. Men husk, at I befinder jer godt oppe i højderne, så hav ikke et for stramt program, og drik rigeligt med vand.

Quito har en UNESCO-beskyttet gammel bydel, hvor noget af Latinamerikas smukkeste kolonistilsarkitektur kan beundres. Indenfor forholdsvis kort afstand kan I se præsidentpaladset, ærkebiskoppens palads, byens katedral og ikke mindst den smukke jesuitterkirke, La Compania, som indvendigt er belagt med guld nærmest fra kælder til kvist. Alle disse spændende bygninger blev bygget af de spanske koloniherrer fra begyndelsen af 1500-tallet og et par hundrede år frem i tiden.

Fra Panecillohøjen har I den mest fantastiske udsigt over det historiske centrum, og her står også en fin statue af Jomfru Maria som en påmindelse om religionens betydning i Ecuador. Hvis I kan lide højder, så tag med kabelbanen op i 4.000 meters højde til Pichinchavulkanen, hvorfra I skuer ud over det gamle og det nye Quito og ikke mindst ud over en række vanvittigt smukke vulkaner.

Hvis I interesserer jer for moderne kunst, så kan vi varmt anbefale jer at besøge museet El Capillo del Hombre, som udstiller værker af Osawldo Guayasamin, der anses for at være Latinamerikas svar på Picasso.

Lidt uden for byen har I desuden mulighed for at stå med et ben på den sydlige halvkugle og et på den nordlige, idet Ecuador, som navnet antyder, gennemskæres af ækvator.

Moderne GPS-teknologi har vist, at linjen ligger et lidt andet sted, end datidens videnskabsmænd målte sig frem til, men hvad gør det…

Alle Quitos herligheder kan opleves på egen hånd, eller I kan plukke udflugter med engelsktalende lokalguider fra vores udflugtsprogram.

I bliver vækket af jeres guide på det tidspunkt, som I har aftalt, og I spiser en god solid morgenmad i lodgens restaurant inden dagens første oplevelser.

De to dage bliver fyldt med udflugter: I kommer til at sejle med kano på vandvejene omkring lodgen, hvor lianerne hænger malerisk ned fra træerne, og de vilde orkideer blomster.

Når I kommer ud til Napofloden, skifter I til motoriserede kanoer for at udvide jeres radius, og i løbet af jeres ophold kommer I også på besøg hos yasuni-folket, et af områdets oprindelige folk, hvis levevis I får et interessant indblik i.

Ved frokosttid er I tilbage på lodgen, og i tidsrummet efter frokost og frem til eftermiddagens udflugt kan I slappe af ved poolen eller i hængekøjen på jeres terrasse – hele tiden omgivet af regnskovens lyde og dufte.

Omkring kl. 15 skal I afsted igen – denne gang er det måske en vandretur gennem jomfruelig skov forbi 50 meter høje kapoktræer med blotlagte rødder. I holder øje med dyrelivet og hører også om, hvordan indianerne anvender planterne som medicin og til andre formål.

I skal også en tur op i lodgens enestående Canopy Walk, hængebroer, som er spædt op over trækronerne – mere end 30 meter over jorden på en strækning på 275 meter.

Det kan være en lidt skræmmende oplevelse, men I får et nyt perspektiv på regnskoven heroppe i de højere luftlag. I kigger ned på trækronerne og får måske følgeskab af en flok aber på jagt efter mad, og hvis I ikke ser dem, så hører I dem i hvert fald.

Brøleaberne, regnskovens konger, sender hilsner ud i solnedgangen, som kan høres flere kilometer væk. 

Hjemme på lodgen tager I et brusebad efter dagens oplevelser, og herefter mødes I måske til en drink i baren, hvor I udveksler historier med lodgens andre gæster. Efter en god middag er I klar til endnu en tur ud i mørket.

Vær opmærksom på, at programmet er vejrafhængigt, men jeres guider gør alt, hvad de kan, for at I får alle oplevelserne med – og I kommer aldrig til at glemme jeres ophold i Ecuadors regnskov!

I dag skal I ud i den rå natur på den ene eller anden måde.

Vi kan varmt anbefale en dag på hesteryg: iført Andes-rideudstyr bestående af poncho og overtræksbukser af skind rider I ud med en guide og kommer tæt på flokke af vilde heste og andre af områdets dyr. Ofte ser man også kondorer i luften, som kan have et vingefang på op til 3 meter.

Mountain bikes er en anden mulighed – der findes kilometervis af grusveje med udsigt til vulkaner. Foretrækker I et langsommere tempo, er det naturligvis muligt at vandre - der er fire afmærkede stier ud fra haciendaen af varierende længde, og man kan gå med eller uden guide.   

Skal adrenalinen rundt i kroppen, kan I vælge at prøve High Rope-banen, en form for klatrebane med forskellige forhindringer, eller rapelling, hvor I klatrer nedad ad stejle klippesider.

Om aftenen mødes haciendaens gæster rundt om middagsbordet for at udveksle erfaringer fra dagens oplevelser.

Rute B: Urbina Bay og Tagus Cove, Isabela Island
I er nået til Urbina Bay på Isabela Island og her venter en pragtfuld naturoplevelse, hvor I ser kæmpeskildpadder, landleguaner og den helt særlige galápagosskarv, der anses for at være et evolutionært vidunder. Fordi fuglen ikke har nogen naturlige fjender, har den simpelthen mistet evnen til at flyve. Til gengæld har den fundet vingerne nyttige som prydobjekt i parringsdansen.

I udforsker øens indre på en lille gåtur, hvor I bl.a. ser et strandet koralrev. I hopper også i vandet og svømmer med havskildpadder, søløver og et utal af tropiske fisk, inden I igen går ombord på skibet.

I spiser frokost, mens skibet sejler videre mod Tagus Cove på Isabela Island. På vejen kan I være heldige at spotte hvaler, hvis I rejser mellem maj og december. Ved ankomsten til Tagus Cove får I historien om de fem vulkaner, der har formet Isabela Island, inden I vandrer mod Darwins saltvands-kratersø. Fra kratersøen har I storslået udsigt over øens lavamarker og vulkanske formationer.

Turen er moderat udfordrende, og vejen tilbage sker derfor i en lille båd, hvorfra I får et spektakulært vue over kysten og det vilde fugleliv. Er I heldige, kan det endda være, at I får et glimt af nogle af øens galápagospingviner. I slutter dagen af med snorkling på dybt vand og ser graffiti fra 1800-tallet, som vidner om, at øerne for mange år siden var besøgt af pirater.

Rute D: Suarez Point og Gardner Bay, Española Island
Skibet ligger ved Suarez Point, der er kendt for sit geologiske særpræg. I skal derfor se nærmere på det vulkanske landskab og de dyr, der lever i det, bl.a. spottedrosler, rødnæbbede tropikfugle, nazcasuler og forskellige leguaner.

På en udfordrende gåtur kommer I igennem flere kolonier af fugle, der yngler, og I ser bl.a. verdens største koloni af galápagosalbatrosser.

Inden turen går tilbage til skibet, kommer I også forbi en sprække i klipperne, hvorigennem havet sprøjter vand langt op i luften, som var det en lille vulkan i udbrud.

Efter frokost er I fremme ved Gardner Bay, hvor søløverne ligger på vagt. Her er ingen stier, så I går langs stranden, hvor I bl.a. kan se et utal af fugle, herunder galápagoshøge, amerikanske strandskader og darwinfinker samt forskellige typer af leguaner.

Når I efterfølgende hopper i vandet med snorkelmasken på, er det i selskab med papegøjefisk, djævlerokker og hvidtippede revhajer.

Rute B: Bachas Beach, Santa Cruz
I ankommer på Bachas Beach på nordkysten af Santa Cruz om morgenen, hvor I får dyppet tæerne, når I går i land. Umiddelbart bag stranden finder I en herlig oase af to vandhuller, hvor flamingoer og leguaner bader og slikker sol, mens finker og sangfugle flyver rundt foroven.

Naturen omkring Bachas Beach er præget af sort og rød mangrove samt saltbuske, som står i smuk kontrast til det blide blå vand. Længere henne ad stranden bliver I mødt af gamle skibsvrag fra 2. Verdenskrig.

Men det mest interessante er måske alligevel havskildpadden, som yngler op til fire gange årligt. Når havskildpadden lægger æg, lægger den gennemsnitligt 70 pr. gang, og I kan således være heldige at spotte nyudklækkede havskildpaddeunger.

I nyder en time på stranden, inden turen om eftermiddagen går tilbage til Baltra Island, hvor I forlader skibet.

Rute D: Highlands Tortoise Reserve, Santa Cruz Island
Skibet lægger til kaj på sydkysten af Santa Cruz, hvorfra I drager ind til skildpaddereservatet ved øens bjergrige midte. På turen til og fra reservatet præsenteres I for øens mange kontraster og økosystemer, når lavalandskaber erstattes af landbrugsområder, der pludselig afløses af fugtige skove.

Reservatet er et paradis for fugleelskere, da stort set alle øens farverige fugle er at finde her, og I kommer bl.a. tæt på træ- og grundfinken, rubintyranen og den gule krigerfugl.

Kigger I godt efter, vil I med stor sandsynlighed også spotte nogle af Galápagos’ kæmpeskildpadder, der lunter langsomt rundt i græsset. Gåturen tager halvanden time og er ganske overkommelig, men alt efter årstiden kan der være mudret.

Efter besøget på Highlands Tortoise Reserve går turen tilbage til Baltra Island, hvor I forlader skibet.

Jeres krydstogt er nu slut, og I bliver kørt til lufthavnen, hvorfra hjemrejsen begynder. I flyver ind til fastlandet og derfra videre mod Danmark med et stop i en europæisk lufthavn. I er hjemme i Danmark i løbet af dag 14.