Colombia og badeferie på Curaçao

I har en dag i byen, og den kan passende tilbringes i Bogotás charmerende gamle bydel, La Candelaria, hvor jeres hotel også ligger.

Det er nemt at finde rundt på egen hånd, fordi gaderne ligger vinkelret på hinanden og hedder Calle 1, Calle 2, Calle 3, osv. – og det samme på den anden led. Alle gaderne i denne store bydel er interessante med mange snævre gader og små torve flankeret af smukke kolonistilsbygninger. I byens brostensbelagte gader kan man også se graffitikunst af meget høj kvalitet.

Her er også mange små og store restauranter, monumenter, museer og paladser. Husk undervejs at lave et pitstop og nyd en kop kaffe på nogle af byens elegante kaffebarer eller smag på en rom af det berømte colombianske mærke Dictador eller måske en mojito til at kickstarte blodomløbet efter den lange flyrejse.

Har I tid og lyst – og vejret er til det - anbefaler vi en tur med kabelbanen op til toppen af Cerro de Monserrate-bjerget i mere end 3.000 meters højde, hvorfra der er en storslået udsigt over Bogotá. I kommer op på bjerget med en af de to små bjergbaner - et tog og en slags sporvogn - en betagende lille tur på cirka et kvarter. Man kan vælge at tage tilbage ad samme vej eller gå ad stien ned ad bjerget - en tur for vandreentusiaster.

Hvis I vil have det hele med, kan I tilkøbe en udflugt og opleve byen sammen med en engelsktalende guide.

I kan vælge at gå rundt med guide i La Candelaria eller cykle rundt og dermed få en lidt større radius.

Dagene er til fri disposition, men det kan klart anbefales at udforske kaffelandet på en guidet tur gennem det grønne landskab.

Colombia har verdens tredjestørste kaffeproduktion, hvilket primært er centreret i det vestlige Colombia omkring Armenia, og foruden den herlige kaffe byder området også på en overdådig natur, som er værd at komme i nærkontakt med.

Når I besøger en kaffefarm, kan I lære alt, hvad der er værd at vide om kaffe. Fra bønnen gror på busken til den forvandles til en kop velsmagende kaffe. Især bønner fra dette område har fået en regn af guldmedaljer for at være de bedste i verden. Kaffeeksperten afslører en række hemmeligheder om den eftertragtede bønne og dens rejse ud i verden – men vigtigst af alt skal I selvfølgelig både dufte og smage det endelige bryg.

Det er også oplagt at udforske de smukke landskaber og landsbyer til fods. Tag endelig en tur ind til Salento – en lille farverig by med en fortryllende arkitektur fra kolonitiden, som også har en del hyggelige cafeer og restauranter. Salento er en by frosset i tiden med en ophøjet stilhed og en pragtfuld natur. Den er meget farverig, både hvad natur og arkitektur angår, og ligger mellem bjergene i 1.800 meters højde med en temperatur på gennemsnitligt 18 grader.

Byen er også prydet af kolonial arkitektur, men meget forskellig fra Bogotá og Villa de Leyva, og den ligger i et meget kuperet og frodigt bjerglandskab. Kaffen, den gode arabica, trives bedst i denne højde. Udsigten er enestående, og byen har nogle udsigtspunkter allerøverst oppe, hvorfra I kan nyde udsigten og måske spise en frokost på en af restauranterne.

Besøg evt. også Valle de Cocora, hvor I ser nogle af verdens højeste cerapalmer, der kan blive op til 70 meter høje.

Efter nogle dejlige dage i Kaffelandet bliver I kørt en kort tur til lufthavnen i Pereira, hvorfra I flyver nordpå til Cartagena, en af Sydamerikas allerskønneste kolonistilsbyer, der kan prale af en fantastisk historie og et centrum, der er omringet af en 13 km lang bymur.

Her bor I centralt og smukt indenfor murene, og har to hele dage til at opleve denne vidunderlige by. Cartagena var stedet, hvor spanierne opsamlede alle de rigdomme, de havde bemægtiget sig i Sydamerika – især guld, sølv, ædelstene - og her fra byens havn blev de udskibet med kurs mod Spanien.

Cartagena er anlagt som et stort fort, fordi både den engelske flåde og utallige pirater forsøgte at kapre værdierne. Byens metertykke mure blev forsvaret med 160 kanoner og af den spanske flåde, som lå i naturhavnen. Gennem århundreder forsvarede det spanske søværn byen, og takket være de store værdier, som blev sejlet over Atlanten, blev den spanske konge chef for verdens største kongerige. 

Ikke alene den engelske flåde, men også berygtede kaptajner som sir Francis Drake og piraten Henry Morgan blev bekæmpet og slået på flugt ved Cartagena. Helten over dem alle var den spanske admiral Blas de Lezo, som modstod alle erobringsforsøg. Forsvaret af Cartagena kostede admiralen et ben, et øje og en hånd, så man kan nemt forestille sig, hvordan kuglerne har fløjet om ørerne på ham, og kigger man efter i de tykke mure, finder man sikkert også et skudhul eller to. Admiral Blas de Lezo kan i øvrigt beundres i sin ufuldstændige tilstand som en besynderlig statue på en af byens mange pladser.

Cartagena egner sig til at slentre rundt i næsten alle døgnets timer, og man kan gøre holdt og frekventere de små hyggelige barer, caféer og restauranter – og føler sig nemt fristet ved tanken om aldrig at tage hjem igen.

Måske har I allerede oplevet Havana i Cuba – hvis I kunne lide Havana, så vil I knuselske Cartagena!

I har to fulde dage til at granske byen og alle dens herligheder, og her er nok at give sig til.

En tur gennem de snørklede gader i det gamle koloniale Cartagena er et must. Det er virkelig en af verdens dejligste perler af en by med brostensbelagte pittoreske torv, smalle stræder og balkoner indhyllet i et flor af lilla bourgonvillaer. UNESCO har udnævnt den til en del af verdens kulturarv, fordi det er en af de bedst bevarede kolonibyer overhovedet.

Den gamle, oprindelige bykerne er omgivet af en stor og næsten intakt mur, og her er pladser og museer samt restauranter og forretninger i luksusklassen. Colombia er berømt for sine tekstiler og skoproduktion af meget høj kvalitet, og disse ting er billige, fordi produktionen og eksporten er enorm. Cartagena byder i det hele taget på masser af shopping og livsnyderi på første klasse.

Vi anbefaler at slå vejen forbi San Felipe de Barajas-fortet, som blev bygget af spanierne i 1630’erne og er blandt de største, som spanierne byggede i deres kolonier. Det var herfra, man skibede guld og andre skatte til Spanien, som spanierne havde stjålet på kontinentet og gemt i byen, og fortet var af den grund interessant for pirater. Det er bygget med et sindrigt system af tunneller, som forbinder de strategiske punkter og muliggør kommunikation, og tunnellerne er konstrueret på en sådan måde, at selv den mindste støj fra fjendens fødder blev afsløret.

I kan også besøge La Popa-klostret, som ligger på byens højeste top 150 meter oppe. Herfra er der en fantastisk udsigt over hele Cartagena. Nyd en stille stund i klostrets smukke, blomstrende gårdhave og se det lille kapel med billede af byens skytshelgen, Virgen de la Candelaria. Er I i humør til museer, har Cartagena også et fint søfartsmuseum, som ligger i en smuk kolonistilsbygning og blev indviet i 1992 på 500-året for Columbus’ opdagelse af Amerika

Måske går I en tur i den kendte forfatter og Nobelpris-litterat Gabriel García Márquez’ magiske fodspor og ser nogle af de steder, som har en fremtrædende plads i de af hans romaner, der foregår i Cartagena, såsom ’Kærlighed i koleraens tid’ og ’Kærlighed og andre dæmoner’.

I kan også snuppe en tur rundt i byen i hestevogn, hvis benene er ved at blive lidt matte – det er det helt store i Cartagena.

I modsætning til hvad mange tror, er Colombia salsa-landet over dem alle, og musikken begynder tidligt, og festerne varer til langt ud på natten, hvor der danses salsa og drikkes rom, så gør også jer selv den tjeneste at opleve byen efter mørkets frembrud.

Curaçao er en del af det hollandske kongerige og en af Caribiens mere velfungerende øer med godt styr på tingene og med andre strenge at spille på end turismen.

I bor i den lille hovedstad, Willemstad, på det moderne Pietermaai Boutique Hotel, som ligger centralt i det livlige og historiske Pietermaai-distrikt, der består af smukke huse, der minder meget om dem, man ser i Amsterdam - blot i skønne caribiske farver, og hele herligheden er på UNESCOs Verdensarvsliste. Her finder I både barer, gode restauranter og et pulserende natteliv lige uden for døren. Inden for gåafstand ligger Willemstads butikker og den berømte Dronning Emmas Bro, mens Curaçaos populære Mambo Beach kun er en kort køretur væk.

Herudover vil I selvfølgelig bruge tiden på stranden og i havet med maske og snorkel for at nyde de fantastiske koralrev og tropiske fisk under havets overflade, der er særligt farverigt her på Curaçao. Stranden ved Willemstad er skøn – og skulle I blive træt af den – ja, så er der 34 andre strande på øen, I kan dyrke i løbet af jeres ferie.

Vil I ud at vandre, kan vi anbefale at tage en tur i Christoffel National Park for at bestige Christoffel Mountain, som dog kun er 375 meter høj.